強迫性障害（強迫神経症）:「心の病」を癒す方法

ある考え（強迫観念）や行為（強迫行為）にとらわれて、どうしてもやめられずに苦しむ病気です。以前は強迫神経症と呼ばれていたもので、不安障害に分類されています。患者の約3分の2は25歳以前に発症します。

思春期では男性の方がかかりやすいのですが、成人になると男女差はありません。社会人になって発症する女性も少なくありません。
大うつ病性障害（うつ病）、社会恐怖、摂食障害などの合併も多く見られます。

繰り返し頭に浮かぶ不愉快な想念を「強迫観念」、やめたくてもやめることができない行為を「強迫行為」といいます。

これらふたつの両方、あるいはどちらかにとらわれて、自分でもおかしいと思っているのにどうしてもやめることができない病気が強迫性障害です。半数以上が突然発症します。
強迫観念で最も多いのは、「不潔」「汚れる」「ウイルスが付く」など汚染に対するものです。

「悪いことが起こるのではないか」「人に危害を加えてしまうのではないか」という考えにとらわれる場合もよくあります。

強迫行為で多いのは、「手を洗い続ける」「数を数える」「戸閉まりを何度も確認する」「対称性や正確さにこだわり何時間もかけて直す」などです。

これらの強迫観念、強迫行為の両方が見られる患者が圧倒的に多く、全体の約75％を占めています。

強迫観念は不安を強くしますが、強迫行為をすると不安が和らぎます。
よく見られるケースでは、汚染に対する強迫観念があり、それに対する不安を抑えるために手洗いという強迫行為があらわれます。

強迫行為（この場合は手洗い）をしていると不安が和らぎますが、それをしないでいると不安がつのってきます。

自分の考えや行動が異常だということを、本人は十分にわかつています′　しカＬと、つしてもやめられず、そのために時間が浪費され、仕事や学業の妨げになり、人間関係にも影響が出てきます。

完ぺき主義の人が発祥しやすい

セロトニン（神経伝達物質）の調節障害や、脳の一部分の代謝や血流の克進異常など、さまざまな仮説がたてられています。

遺伝的要素を指摘する声や、自分では認めたくない不安や心の葛藤を強迫観念、強迫行為にすりかえているという精神分析の考え方などもあります。

ただ、はっきりとした原因は解明されていません。

以前は親のしつけが厳しすぎたのが原因といわれていましたが、現在ではその説は否定されています。

また、次のようなタイプの人は強迫性障害を発症しやすいといわれています。
何事も完璧にしなければ気がすまない人、規則や秩序にとらわれがちの人、細部にこだわり全体を把握するのが苦手な人、真面目で理想主義の人、がんこで融通のきかない人、優柔不断な人、仕事人間で生産性にこだわる人、形式主義の人などです。

まずは、強迫観念、強迫行為の両方、あるいはどちらかがあるかを見極めることです。通常、1日に1時間以上、強迫観念、強迫行為があります。

さらに本人もこれらが不合理だと認識しており、そのために強い苦痛を感じ、時間を浪費している、あるいは日常生活や人間関係などに支障をきたしている場合に、強迫怪障害と診断されます。

時々手が汚れているように思う、かぎのかけ忘れが気になる、といった程度では、病気とまではいきません。

強迫性障害の治療法

治療は薬物療法と精神療法を併用します。

強迫行為の儀式や不安が耐えられないほど強くなってきたときは、入院の手段を取ることもあります。

精神療法は行動療法が中心です。
薬物療法と同様の効果があって、しかもより長期間持続することが報告されています。

なかでも最も効果的だといわれているのは暴露療法で、苦痛を感じる対象や状況に段階を踏んで接することで症状を改善します。

たとえば汚染に対する強迫観念がある患者には、わざと手を汚してもらい、おそれている状況にあえて接してもらいます。

また、支持的精神療法も有効です。

患者本人が自分で問題に対処できるように治療者がサポートする方法です。

特に、仕事ができて社会的適応が可能な患者には意味があるといわれています。

本人もやめたいと思っているのにやめられなくて苦しんでいる病気です。
「くだらないことはさっさとやめなさい」「いい加減にしなさい」などと叱るのは逆効果です。

患者のなかには、薬の服用や行動療法の実行を拒否する人もいます。

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